On vous avait à l’œil, on vous aura également à l’oreille : l’équipe de Mark Nixon, professeur au département d’électronique et science informatique de l’Université de Southampton expérimente un procédé informatique pour identifier en moins d’une seconde un individu à partir du tracé de son lobe auriculaire. L’idée ? Simuler la projection sur une image vidéo de millions de rayons lumineux. En analysant la façon dont la lumière est réfléchie et déviée, il devient alors possible de révéler toutes les courbes d’une image. En l’occurrence celles du lobe de l’oreille, dont les caractéristiques sont propres à chaque individu. Ne reste plus ensuite qu’à comparer le résultat avec les images contenues dans une banque de donnée… Et cela marche fort bien, assure le laboratoire : le taux de reconnaissance a atteint 99,6 % sur un échantillon de 250 images, malgré le « parasitage » apporté par les cheveux ou les branches de lunettes. Remplacer les moyens biométriques actuels n’est pas le but, nuance cependant Mark Nixon : « Nous proposons simplement un outil supplémentaire dans la panoplie, qui présente des avantages inédits. Ainsi, la forme de l’oreille ne change pas avec l’âge, ni avec le sourire ! On n’a pas en outre l’habitude de les maquiller ou de les couvrir avec des lentilles de contact. » Évidemment, il faut accepter de découvrir son oreille des cheveux qui les recouvrent à l’occasion. « Mais ce n’est pas une exigence intolérable : les gens ont pris dans les aéroports l’habitude d’enlever leurs lunettes pour l’identification de l’oeil. » Un démonstrateur pourrait être mis en place dès 2011.
Source : Sciences et Vie, 14/10/10
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