New York starts turning payphones into free Wi-fi hotspots

Payphones, those relics of the pre-cellphone era, may just get a new lease on life in New York. The city is testing a pilot program in which it installs free Wi-Fi on select payphone kiosks.

The hotspots are initially coming to ten payphones in three of the boroughs and will be open to the public to access for free. You can see a list of sites here. Users just agree to the terms, visit the city’s tourism website and then they’re up and running. Currently, there are no ads on the service, but there could be in the future.

The effort is part of the city’s larger goal of providing more digital inclusion for residents. And it’s also aimed at helping figure out the future of the city’s payphones, which are a source of complaints from many residents because they attract crime or are just plain ugly.

The payphones have been outfitted with “military grade” antennas, that provide service up to 300 feet away. The $2,000 installation is being provided for free by Van Wagner Communications, which owns many of the city’s payphones. The plan is to eventually spread the Wi-Fi hotspots to more of the city’s 13,000 payphones with the maintenance and ongoing costs paid by the payphone companies.

New York is already flush with a lot of great free Wi-Fi options. AT&T has been lighting up many of the city’s parks as part of a five-year plan. The city has been installing more Wi-Fi at schools, libraries and senior centers. And providers like Towerstream are providing sponsored Wi-Fi for users who are willing to view a selection of daily deals. I don’t think the payphone companies will keep providing a completely free service. It’s likely ads will be inserted at some point, something AT&T is testing as well.

I think it’s a good start for re-using payphones, which serve less and less need in our mobile centric world. And it speaks to our addiction to Wi-Fi and data, which is now even more popular than cellular. The use of more Wi-Fi can also lessen congestion on busy cellular networks, which can get bogged down in dense cities like New York and San Francisco. I can’t recall the last time I’ve used a payphone but I’ll be glad to see them around if it means more free Wi-Fi.

Source : GigaOM

L'audio s'installe doucement sur les réseaux sociaux

uWhisp permet de partager des messages vocaux directement sur Facebook, Twitter et d'autres sites internet. Une initiative de plus qui marque un début d'ancrage du message audio sur ces sites.

L'audio serait-il une nouvelle corde à l'arc des réseaux sociaux ? TweetVox propose ainsi un système de partage de messages vocaux géolocalisés via les médias sociaux. Dans la même lignée, un nouvel outil a été mis au point par quatre étudiants de la UPC Barcelona School of Informatics. Baptisé uWhisp, le système permet également d'envoyer des messages vocaux via Facebook, Twitter et d'autres sites. Avec une différence : il faut passer par un plug-in installé sur le navigateur web. "Cette initiative est intéressante car elle utilise le format audio sous-utilisé sur les médias sociaux", dit à L'Atelier Erwan Le Nagard, expert des médias sociaux chez Orange Group.

L'oral sur les réseaux sociaux

Le plugin installé crée des boutons et un player pour enregistrer et envoyer du contenu audio directement intégrés sur Facebook par exemple. Mais il fonctionnerait également sur d'autres sites. Il suffit d'être enregistré sur le site uWhisp pour bénéficier d'une barre d'outils intégrée dans son navigateur internet permettant d'enregistrer et de diffuser son message audio. Tous les contenus enregistrés, une fois validés par l'utilisateur, sont stockés sur les serveurs uWhisp. Un lien est fait sur Facebook. "Avec un tel outil, de nouvelles pratiques vont apparaître et les consommateurs vont pouvoir interagir d'une autre façon avec les marques par exemple", nous dit Erwan Le Nagard.

Un canal à s'approprier

Le but étant de donner plus de poids à l'oral sur le web. "En terme de positionnement, on observe une tendance à se rapprocher du marketing conversationnel", dit-il. Toutefois, c'est un contenu qui est limité en terme d'accessibilité. En effet, il est difficile de le référencer sur les moteurs de recherche, à moins d'apporter en complément un fichier texte décrivant son contenu. Tout dépend de l'utilisation qui en sera faite. "Globalement, il faut considérer que l'audio est un format sous-exploité par les marques en terme de création de contenus et qu'il doit trouver sa place sur les réseaux sociaux", conclut-il. Pour l'heure, "il pourrait être utilisé comme un canal de complément, mais son rôle reste à définir".

Source: L'atelier

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Des micro-transactions pour solliciter les médecins sur mobile

L'application mobile HealthTap connecte les utilisateurs à un réseau de médecins, que le patient peut solliciter en échange de micro-transactions.

Le Web déborde de conseils, forums et services médicaux en tous genres au point de former un brouhaha permanent. Pourtant, obtenir de l'information de spécialistes a toujours beaucoup de valeur, surtout quand on est en déplacement. Les startups ont donc démocratisé l'accès aux conseils d'experts et beaucoup d’applications mobiles permettent aux utilisateurs de demander conseil à des experts via leur smartphone - Localmind propose des réponses localisées, alors que Advice for Life donne aux utilisateurs iOS des suggestions sur les relations, la responsabilité de parent et bien plus encore. HealthTap, basée à Plo Alto, a développé une application pour iOS et Android dans le même esprit, qui connecte patients et médecins via mobile.

La plupart des patients ne trouvent pas de réponses satisfaisantes en ligne
Les patients cherchent de l'information sur l'application HealthTap en posant des questions qui peuvent paraître inutiles étant donnée l’influence des forums et sites d'assistance qu'on peut trouver en ligne aujourd'hui. Pourtant, les données du Pew Internet & American Life Project depuis 2010 citées par Health Tap montrent que la majorité de ceux qui recherchent une réponse à un sujet médical n'obtiennent aucune aide de ses sources. Plus de la moitié de ceux qui souffrent de maladies chroniques ne reçoivent pas de réponse, tandis que seulement 24 à 33 % reçoivent une assistance utile. Mais avec l'application HealthTap, les utilisateurs peuvent poser des questions privées à des médecins selon leur domaine de spécialité et leurs notes « DocScore, » un modèle qui semble plus efficace que la plupart des ressources en ligne.

Une application mobile de santé avec un modèle « freeimum »
HealthTap répond à un besoin réel d'informations médicales et les met à portée des consommateurs de la façon la plus accessible qui soit : l'appareil mobile. Bien que le service gratuit soit costaud et efficace, Health Tap offre maintenant des fonctions Premium disponibles par micropaiement. Ces fonctions permettent aux utilisateurs de se connecter au médecin de leur choix pour poser une question privées ou obtenir un message en temps réel via le chat et des médias enrichis : les patients peuvent partager leurs données médicales, des images et des documents avec les médecins. Les questions privées et l’option de suivi sont facturées. Ce réseau à l'avantage pour les médecins de créer une évaluation transparente et une présence sur l'application et donc d'attirer de nouveaux utilisateurs dans leur patientèle.

Source: L'atelier

Lien vers nos publications
Energies marines renouvelables en France - 2011

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Boson de Higgs