mercredi 30 novembre 2011

In India, Facebook used to find blood donors in emergencies

alttextSocialblood uses Facebook to connect people of the same blood group, facilitating blood donations in emergency situations. 

Hospitals around the world depend on blood donors for the treatment of patients in emergency situations, as well as for the treatment of patients with ongoing conditions. Some blood types, however, are less common than others, making it harder to find matches. Now in India, Socialblood is taking advantage of Facebook to connect people of the same blood group, facilitating blood donations in emergency situations.

Socialblood was launched this summer by 22-year-old founder Karthik Naralasetty who won the Staples/Ashoka Youth Social Entrepreneur competition. The Facebook app invites users to register simply by selecting their blood group. They are then connected to one of eight Facebook groups — one for each blood type. They can invite friends to join the campaign via Facebook, post a message in case of an emergency or respond to requests for blood donations. Already Socialblood has seen participation from 1,500 people, and Naralasetty says a recent post from a man asking for blood for his daughter received 74 responses in 24 hours.
Could a similar campaign help hospitals find suitable blood donor matches quicker in your locality, and could you be the one to set it up?

 Website: www.socialblood.org

Source: Springwise

Malaysia introduces world’s first on-board biometric immigration checks


alttextSelect flights to Kuala Lumpur International Airport are piloting on-board biometric immigration checks.

Travelers around the world are familiar with the delays caused by airport immigration checks, and Kuala Lumpur International Airport’s Low-Cost Carrier Terminal (LCCT) is no exception, with wait times of over 45 minutes long during peak periods. Hoping to ease this problem, the terminal has introduced a pilot scheme to carry out biometric immigration checks while passengers are still on-board the plane.


The pilot project — believed to be the first of its kind — is expected to start this month and will be introduced on “low-risk” Air Asia flights initially, before rolling out to other destinations if it proves successful. Biometric checks based on measurable biological characteristics will be used to verify the identity of passengers. According to a report in The Star, the program aims to have all passengers checked by the time they land at LCCT, therefore reducing congestion in the terminal. Passengers will not be checked again at the airport unless there are specific problems. The scheme is part of a larger plan which includes providing automatic check-in systems and groups of support personnel in an effort to improve customer experience.

The LCCT expects the volume of human traffic to increase by 20 percent over the next year; a trend mirrored in other major airports around the world. Could these checks provide a safe and speedy solution to airport congestion?

Website: www.klia.com.my

Source: Springwise

lundi 28 novembre 2011

Une connexion sans fil aussi rapide qu'avec la fibre optique

Alors que la fibre optique est encore en cours de déploiement en France, des chercheurs japonais de l'université d'Osaka et le fabricant de composants électroniques Rohm sont parvenus à créer une puce capable de transférer des données sans fil à des vitesses comparables... à celles obtenues par la fibre optique.

En effet, deux de ces puces ont échangé des données sans fil à un débit de 1,5 Gb/s (un record du monde ! ) en utilisant des ondes "térahertz", ondes situées entre la lumière et les ondes radio sur le spectre électromagnétique. Ces puces ont été développé en utilisant l'effet tunnel [1], découvert par un chercheur japonais (Leo Esaki) qui a reçu le prix Nobel de physique en 1973 pour cette avancée. Les chercheurs affirment qu'il est possible, grâce à cette technologie, d'atteindre une vitesse de 30 Gb/s.

Le semiconducteur, d'une longueur de deux centimètres et d'une hauteur d'un centimètre, est attaché à une antenne de la taille d'un grain de riz. Il peut être produit pour seulement quelques centaines de yens (soit quelques euros). Cela diffère fortement des puces actuelles de 20 cm, coûtant plusieurs millions de yens (plusieurs dizaines de milliers d'euros) et n'atteignant qu'au maximum 100 Mb/s en débit de transmission.

Le processus de fabrication en série de ces puces devra être développé, afin de pouvoir équiper de futurs téléphones portables et autres équipements électroniques dans trois ou quatre années.
ORIGINE : BE Japon numéro 595 (25/11/2011) - Ambassade de France au Japon / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/68321.htm

La TU Berlin développe un nouveau système de recommandation sur Internet

Actuellement, les systèmes de recommandation sont basés sur des méthodes d'analyse statistique sur Internet, qui calculent un degré de similitude entre le profil des utilisateurs (basé sur ses processus passés) et les propriétés d'un produit. Pour améliorer ce système répandu, le Laboratoire d'Intelligence Artificielle Distribuée (DAI) de l'Université technique de Berlin et l'entreprise Neofonie ont réussi dans le cadre du projet "Recommandation sémantique et gestion des données non structurées" (SERUM) à développer un système de recommandation sémantique qui interprète les contenus et donne des recommandations beaucoup plus précises. Financé par le Ministère fédéral de l'Economie et de la Technologie (BMWi), le projet s'est terminé avec succès fin octobre 2011 après une durée de 20 mois.

La problématique du projet résidait dans le fait que les systèmes de recommandation actuels, basés sur un profil des visites passées ou d'informations renseignées directement par l'utilisateur sur des sites, proposent alors souvent les mêmes produits ou informations aux usagers qui, une fois connues, n'apportent plus aucune valeur ajoutée. Par exemple, les chercheurs du DAI montrent comment un livre de poche leur est proposé, bien que le livre en question ait déjà été acheté en ligne. Une solution serait alors un système de recommandation sémantique qui interprète les contenus et donne des recommandations évolutives, comme celui développé dans le projet SERUM, qui vient par la même occasion de passer de la recherche fondamentale au stade applicatif. Le système comprend les mots et les termes de recherche utilisés par l'utilisateur, leur assigne des significations et les compile chronologiquement, afin que le système reconnaisse clairement dans quel sens et quel contexte le terme en question est utilisé. Les recommandations sont ensuite générées à partir de différents thèmes et domaines d'information. Si le système comprend un intérêt naissant pour un artiste, alors des films, des titres de musique, une biographie ou des annonces de concert seront recommandées en provenance de différentes sources Web. L'utilisateur reçoit ainsi des recommandations précises et évolutives qui ne se limitent pas à ses achats individuels.

Le Laboratoire d'Intelligence Artificielle Distribuée (TU Berlin), avec plus de 130 membres, est l'un des plus importants centre de recherche dans le domaine des services intelligents et des systèmes intelligents (Smart Systems).
ORIGINE : BE Allemagne numéro 549 (24/11/2011) - Ambassade de France en Allemagne / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/68315.htm

De la publicité adaptive dans l'espace public

Des chercheurs de l'Institut d'Informatique Pervasive de l'Université de Linz ont fait un pas de plus vers la personnalisation de la publicité et de l'information projetées dans l'espace public. Les prototypes d'écran qu'ils ont mis au point sont capables de réagir à des facteurs environnementaux - y compris aux passants [1].

Personnalisation dans l'espace public

Il existe déjà une nette tendance à l'utilisation de supports numériques animés (écrans, projections) dans l'espace public à des fins de publicité ou d'information, mais les solutions classiques sont aveugles à leur environnement. Les dispositifs sur lesquels travaillent les scientifiques de Linz sont au contraire capables de réagir à différentes conditions extérieures : la température, la luminosité, l'humidité, la vitesse du vent ou encore le bruit ambiant sont ainsi impliqués. Un exemple pratique d'application : si le système détecte des températures élevées, les publicités pour boissons rafraîchissantes pourraient automatiquement être diffusées avec une fréquence plus grande. Travaillant depuis trois ans sur ce projet "SmartLight Displays" avec le soutien de la FFG (l'Agence nationale de soutien à la recherche appliquée), l'équipe s'attend ainsi à ce que son travail ouvre d'importants marchés dans un futur proche. Elle a également reçu récemment un soutien financier de l'Union Européenne.

Mais les recherches vont plus loin : des capteurs sont capables de détecter la présence de personnes, leur distance à l'écran et leur taille. Si ces dernières portent un dispositif qui spécifie leurs préférences personnelles, une communication peut être établie avec le système de publicité adaptive et des informations réellement personnalisées peuvent alors être affichées. Néanmoins les chercheurs soulignent les dangers importants pour la vie privée : ces préférences personnelles doivent être portées par un objet garantissant l'anonymat du public ; ce n'est pas le cas par exemple pour les téléphones portables qui feraient par ailleurs un candidat idéal pour ce rôle.

L'équipe travaille aussi sur l'analyse de l'attention portée aux informations affichées, en utilisant des modèles mathématiques de reconnaissance de formes : en étudiant la posture et les attitudes des gens, il est possible d'estimer le degré d'attention accordé à la publicité. Ceci pourrait former une base pour un modèle de facturation basé sur le nombre de personnes eff
ectivement atteintes par la diffusion de l'information.
ORIGINE : BE Autriche numéro 141 (24/11/2011) - Ambassade de France en Autriche / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/68293.htm

Voyage 3D dans Vienne - Un portail de vidéos scientifiques - Planification participative des infrastructures

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/68292.htm


- Une nouvelle attraction offre un voyage à sensation dans une Vienne reconstituée en images de synthèse.
- Un consortium d'universités, d'instituts de recherche et d'entreprises autrichiens lance un portail de vidéos scientifiques à destination des jeunes.
- Un projet participatif, auquel n'importe qui peut participer en donnant son opinion sur les infrastructures de Vienne avec un smartphone, doit être pris en compte dans les futures planifications de la ville.

=> Voyage en 3D à Vienne

Le parc viennois du Prater accueille une nouvelle attraction. Il s'agit d'un voyage mouvementé dans une Vienne reconstituée en images de synthèse en trois dimensions, projeté dans une salle qui bouge en suivant les mouvements de la caméra. La vidéo de l'attraction, où les connaisseurs pourront reconnaître les monuments iconiques de Vienne, est visible sur la page http://kurier.at/techno/4315938.php - et aura demandé six mois de travail.

Source : [1]

=> Un portail de vidéos scientifiques à destination des jeunesScienceClip.at

L'Association autrichienne pour l'Electrotechnique a lancé officiellement le 16 novembre un portail de vidéos scientifiques, en partenariat avec plusieurs universités (Universités de Technologie de Vienne et de Graz, Université de Linz...), instituts de recherche (AIT...) et entreprises (Infineon...). L'objectif est d'intéresser les jeunes et les écoliers au monde de la recherche et des sciences naturelles et techniques avec des vidéos attrayantes. Le site, en allemand, est accessible surwww.scienceclip.at.

Source : [2]

=> Participer à la planification des infrastructures de Vienne avec son smartphone

Un projet financé par le Ministère des Transports dans le cadre du soutien à la recherche pour la mobilité durable ambitionne d'impliquer les citoyens dans la planification des infrastructures de transport de Vienne. La plate-forme TrafficCheck.at permet de donner son avis sur la qualité des infrastructures (la durée d'un feu rouge, par exemple) à l'aide d'une application pour téléphones portables. Les résultats doivent être pris en compte pour les planifications à venir des infrastructures.

Source : [3]



- [1] "Wien im 3D-Sturzflug erleben", Kurier, 17 novembre 2011 : (en allemand)http://kurier.at/techno/4315938.php
- [2] "ScienceClip.at geht online", communiqué de l'Université de Technologie de Vienne, 15 novembre 2011 : (en allemand) :http://www.tuwien.ac.at/aktuelles/news_detail/article/7276/
- [3] "Handy-voting für besseren Verkehr", Der Standard, 27 septembre 2011 : (en allemand) http://redirectix.bulletins-electroniques.com/5IBAB



Origine : BE Autriche numéro 141 (24/11/2011) - Ambassade de France en Autriche / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/68292.htm

Des robots comme gardiens de prison en Corée du Sud


Robot gardien prison

La Corée du Sud s’apprête à tester un nouveau genre de gardiens de prison : des robots sur roues.

D’une hauteur de 1m50 et d’un poids de 70 kg, ces gardes spéciaux du pénitencier de Pohang au sud-est de Séoul ne sont pas là pour tirer à vue le premier prisonnier qui fait le malin (ce n’est pas Terminator). Au contraire ceux-ci seront utilisés la nuit dans les corridors pour détecter tout comportement suspect comme de la violence ou des tentatives de suicide. En cas de problème ils seront chargés d’alerter immédiatement les vrais gardiens, qui eux auront accès au visuel grâce aux caméras de vidéosurveillance des robots.

Leur déplacement se fera à la vitesse d’un homme qui marche, et non, ce que vous voyez sur la photo n’est pas un canon ou un rayon laser destructeur mais une lunette de caméra ;-)
Le nouveau robot gardien coréen, qui ressemble plus à un ami qu’à une terreur armée jusqu’aux dents : (ca c’est peut-être la prochaine étape^^)

Source:Vincent Abry

vendredi 25 novembre 2011

Google X : le laboratoire secret des idées futuristes


Google X : le laboratoire secret des idées futuristesGoogle a quelque part dans les environs de San Francisco un laboratoire secret dans lequel il concocte les concepts et idées de projets communicants de demain, voire d'après-demain, en faisant appel aux dernières technologies : robotique, intelligence artificielle, Internet des objets...

Google-nouveau-logoPour faire mûrir des projets d'avant-garde en exploitant les dernières technologies informatiquesGoogle peut s'appuyer sur un laboratoire secret baptisé Google X et dont leNew York Times affirme que la plupart des employés n'en connaissent pas l'existence.

Situé quelque part dans les environs de San Francisco, le site explore une centaine de projets futuristes impliquant divers domaines, allant de la robotique à l'intelligence artificielle en passant par toutes les interactions permises par les technologies de communication.

Les projets sont variés et ne se limitent pas à l'informatique, et certains tiennent même de la science-fiction ou de l'anticipation, comme le fameux ascenseur spatial censé permettre d'envoyer des objets dans l'espace sans faire appel à de coûteuses fusées.

Sergey Brin, l'un des co-fondateurs de Google, serait très impliqué dans le fonctionnement de ce laboratoire secret, prenant le relais de Larry Page, devenu CEO du groupe, et avec qui il a réfléchi à la liste des 100 idées à explorer.

Ces projets sont à la fois des idées hors du commun et de nouvelles pistes pour renforcer des services existants ou en créer de nouveaux. Le New York Times souligne que la robotique tient une grande place dans les projets de Google X, avec des applications possibles aussi bien dans les foyers que dans les entreprises.


Des projets fous ou novateurs dans le Google X
L' Internet des objets, qui permet de créer des interactions entre les objets du monde physique et le Web, est aussi un sujet largement à l'étude pour rendre communicants les objets du quotidien, la communication intermédiaire pouvant se faire par Android.

Le New York Times suggère que Google a fait le plein de spécialistes en robotique et diverses sciences d'ingénierie débauchés à la concurrence, notamment Microsoft ou Nokia ( via les structures de recherche Nokia Research Labs ), ou recrutés dans les instituts de recherche les plus prestigieux mais que l'ensemble fonctionne dans la plus grande discrétion.

Ce côté secret et un peu fou s'inscrit bien dans un esprit Google mais il a pu inquiéter les actionnaires et investisseurs du fait de la nature hautement spéculative des idées à l'étude, qui peuvent aussi bien ouvrir d'énormes opportunités dans le futur que d'engloutir pour rien des sommes très conséquentes.

Larry Page les a donc rassurés en rappelant que les recherches menées à Google X ne représentent qu'une part infime de l'activité du groupe et qu'elles ne dévorent pas impunément leurs fonds. Quoi qu'il en soit, le Google X, en répondant à cet esprit d'exploration et d'innovation sans cesse vanté par Google, est parti pour s'inscrire dans la légende de la société.
Source : Generation NT

Introducing a thermostat Steve Jobs would love: Nest


 Can gorgeous design, learning algorithms and millions in venture capital funding make a simple home thermostat as coveted as the iPhone? If anyone can achieve such a lofty goal it’s Tony Fadell, the former chief architect at Apple, who led the development of the iPod and the first three versions of the iPhone, and who left Apple two years ago to start connected thermostat company Nest Labs.
While Palo Alto, Calif.-based Nest has been operating for about a year and a half, has 100 employees, and funding from Kleiner Perkins, Google Ventures and Al Gore’s investment fund, it just came out of stealth on Tuesday to reveal its smart thermostat design and energy efficiency ambitions. Nest says the thermostat is the first “learning thermostat” in the world. It will be available for $250 in mid-November, and can save 20 to 30 percent in a home’s energy consumption.
The idea behind Nest
Fadell explained to me in an interview that he and his wife (who led human resources for Apple) decided to leave Apple about two years ago to spend more time with their young children, and basically retire. But you know how that goes for the ambitious, young, Silicon Valley types. While designing a green home in Tahoe, Calif., Fadell became hung up on the lack of options for a thermostat for the home — they were expensive, not smart, ugly, and basically “crap” says Fadell. And like all good entrepreneurs he thought to himself: there’s got to be a better way.
That option ended up being getting back on the Valley treadmill, and creating one of the most ambitious greentech ventures I’ve seen to date. Nest has raised tens of millions of dollars (they wouldn’t disclose the amount) from high profile venture capitalists including Kleiner Perkins Caufield & Byers, Google Ventures, Al Gore’s investment group Generation Capital, and Shasta Ventures.
While other companies are targeting the smart thermostat market (see my article on The next home energy battleground: the smart thermostat) like Opower and Honeywell, Radio Thermostat Company of America and EnergyHub, and EcoFactor, Nest is the first company that has created an end-to-end smart thermostat service, which offers the software, a gadget and a data-filled website. Fadell tells me that everything that the consumer touches has been designed by Nest.
That’s why it has 100 people and have raised a lot of money. The team building the learning algorithms includes Yoky Matsuoka, the former head of innovation at Google, and machine learning expert while Stanford Professor Sebastrian Thrun is an advisor to the company.
How Nest works
What will stand out most to energy nerds like me that look at a lot of thermostats, is the unique design of Nest. The thermostat’s form is a simple circle, with a ring on the outside and a single button, that controls the entire interface. Like the iPod and iPhone, Fadell wanted to make the device intuitive and simple to use and he says for the Nest system to work “it needed to be a coveted, cherished object that sits on your wall.”
In contrast, a major problem with most thermostats is that only two out of five are programmable and of those that are programmable, only 6 percent are actually programmed by the owners, says Fadell. Most thermostats are confusing, boring, or just not smart enough to keep the home owner’s attention.
The Nest thermostat, on the other hand, is supposed to learn your energy consumption behavior and program itself, and then automatically help you save energy in a convenient way. Once installed, the thermostat takes about a week of hardcore learning to recognize the standard way you heat or cool your home, and then recommends settings that are slightly more efficient than what you already do. It also automatically turns down the thermostat at times that are convenient to you. The device also continues to do lighter learning of your behavior via pattern recognition and your manual interaction with it, throughout the life of the device.
The recommendations and energy efficient mode appear to the Nest user as a leaf on the interface, giving direct feedback on energy choices. But the automatic control of heating and cooling will likely have a bigger impact on energy use. The Nest thermostat has five sensors — temperature, humidity, light and two activity sensors — and the activity sensors can notify the device to turn down the heating and cooling when no one is in the house.
The Nest thermostat also has a feature called “time to temperature,” which shows the home owner how long it will take to heat or cool the home. Say, you set the thermostat for 75 degrees, the Nest interface could read, 75 degrees in 25 minutes, letting you know how long it will take. The idea behind that feature is that most people set a thermostat like an accelerator, says Fadell, increasing the temperature or cooling way above or below the actual desired setting. But giving the user more feedback can help curb this problem — think of it like seeing how long a download of a file will take.
In addition to the thermostat device itself, Nest has created mobile apps and a website to be able to remotely turn up or down the thermostat, and also to give far more detailed data about home energy use. For example, you can log into the Nest website and see how much money you’ve saved, how many times you’ve turned up or down your thermostat.
The smart grid and Nest
The Nest thermostat also has Zigbee and Wi-Fi chips, so that it can connect with both your home broadband connection, and also other Zigbee devices like a smart meter, or smart appliances. Fadell says that thermostats are installed only every decade or so, so when the smart grid is fully deployed he wants the Nest thermostat to be ready.
Other companies like Opower and Honeywell are using a smarter thermostat as a way to connect with and control the smart energy home. While a lot of companies have focused on fancy dashboards that can monitor and control a home’s energy consumption, these devices haven’t really caught on, and smarter thermostats seem to be a better way in.
However, Nest is one of the only companies that is directly targeting consumers for its thermostat. Nest plans to sell its thermostat at Best Buy, via building specialty channels, and through its website. Fadell tells me the company wants to “connect with the iPhone generation where it shops.”
But at the same time that Nest is going direct to consumer, the device will clearly have a utility play, which the company is being quiet on right now. Like EcoFactor’s smart thermostat service, I could imagine utilities could work with homes that have Nest installed, to collectively curb energy consumption during peak grid events. This type of service is called demand response, and the saved energy per household helps utilities manage their grids during really hot summer days. Since the device also has ZigBee installed it could potentially connect with utilities’ smart meters, too.
Nest says that home owners can save 20 to 30 percent on their energy bills, which is one of the highest estimated ways to curb home energy use on the market. In contrast, mailed detailed energy bills from Opower are helping home owners cut around 2 percent.EcoFactor says with its similar thermostat service (but no designed gadget) it can get home owners to cut their energy consumption by 17 percent. If Nest actually takes off, utilities will be interested in working with that double digit energy reduction, though I’d like to see that 20 to 30 percent reduction validated in larger real world customer deployments.
My impressions
I think Nest is one of the more ambitious, and cool, ideas I’ve seen in the greentech space. The Nest thermostat is also beautiful and the idea is game changing on its own. However, I’m not so convinced it will work (I want it to! Prove me wrong!). I just don’t know if people will spend $250 on a thermostat, particularly in this economy. You can buy a connected, digital, programmable thermostat for $50, and $100 on the high end.
Also while Nest includes detailed instructions on how to install the thermostat (including a Nest screwdriver), installing a thermostat is actually kind of confusing. I’ve tried to tinker with some of the newer connected thermostats, and usually I end up wishing I hadn’t tried to do this myself — it involves circuit breakers and electrical wiring. Nest says it will offer Nest-approved installers, if people don’t want to install it themselves. Maybe the Best Buy Geek Squad will be able to help with this.
At the end of the day, it will take an army of Nest-inspired early adopters to convince the rest of the country and world to adopt Nest. Silicon Valley will probably rave about it, as they should, but will the other 99 percent of the country get on board with a $250, do-gooder, smart thermostat that’s as pretty as the iPhone?
Source : GigaOM

mercredi 23 novembre 2011

In Mumbai, SMS booking platform simplifies rickshaw service


Rickshawale offers a safer, more reliable commuter experience with an automated dial-a-rickshaw booking service.

Auto rickshaws are an ideal mode of transport for commuting around the hectic roads of Mumbai, however finding an available and reliable driver can be a challenge. It was this fact that recently inspired the launch of Rickshawale, Mumbai’s first automated dial-a-rickshaw booking service.
Rickshawale was founded by a group of transport, logistics and technology professionals, working together with the rickshaw community in Mumbai. The idea was to offer a reliable and trustworthy service — usually associated with radio cabs — for a cheaper price and using vehicles better equipped to weave around the city’s infamous traffic. Users can book a rickshaw 24-hours-a-day by calling Rickshawale and giving the details of their journey to a customer services agent. An SMS is then sent to the closest available drivers, all of whom are equipped with a tracking device. The driver accepts the job by pressing a button on the tracking device, which simultaneously sends an SMS to the customer containing the driver’s name, contact number and auto rickshaw registration number. Customers are guaranteed no refusal of service and standardized meter fares across all Rickshawale drivers. Drivers also benefit from the increased income generated by Rickshawale passengers, and are provided with SIM cards loaded with monthly talk time, genuine spare parts for their vehicles and financing opportunities.

By combining SMS and tracking technologies, Rickshawale aims to offer a simple passenger transport solution. A model that could be adapted and applied to local transport solutions in other busy cities?
Website: www.rickshawale.com

Source: Springwise

Villasol : solution de micro-centrale d'électrification rurale

Villasol : solution de micro-centrale d’électrification rurale Une solution d’électrification en zone rurale a été dévoilée par Schneider Electric à l'occasion de l'inauguration du premier projet pilote développé au sein du village d’Asore au Nigéria.
L'inauguration a eu lieu le 29 septembre dernier, en présence de représentants du Ministère nigérian chargé des projets spéciaux, de la Commission Énergie du Nigéria et du gouvernement de l’État d’Ogun.

La solution "Villasol" est une micro-centrale de production d’électricité autonome alimentée en énergie solaire et conçue pour l'électrification décentralisée des zones rurales. Elle est constituée de panneaux photovoltaïques, d'une batterie centrale et d‘une station de charge de batteries portables permettant un système de recharge communale. L'installation est ainsi en mesure de répondre aux besoins domestiques, commerciaux et collectifs d'une centaine de foyers maximum, sans avoir à être raccordée au réseau national, tout en permettant le fonctionnement des services communaux (établissements scolaires, centres de santé, approvisionnement en eau, éclairage collectif).

« Grâce à Villasol, Schneider Electric permet aux Nigérians à la base de la pyramide d’avoir accès à l’électricité sans dépendre du réseau national, a déclaré Marcel Hochet, Président de Schneider Electric Nigéria. Au Nigéria, les difficultés d’accès à l’énergie affectent près de 100 millions d'habitants, altèrent la santé des populations, freinent le développement, aggravent les dommages environnementaux et augmentent le nombre de personnes vivant en situation d’insalubrité. La solution complète Villasol contribuera à une amélioration des conditions de vie de ces populations. »
Villasol : solution de micro-centrale d’électrification rurale
Se basant sur ses précédentes expériences d'électrification de village à Madagascar, en Indonésie et au Vietnam, les équipes de Schneider Electric en charge de l'électrification d’Asore ont conçu une solution adaptée aux besoins du village :

► La continuité de service, 24h/24, en électricité et en éclairage pour l’unique école du village ainsi que pour la maison solaire. Ces installations sont directement raccordées à la station de charge de batteries pour une électricité disponible à tout moment ;
► La réponse aux besoins domestiques de bases liés à l’énergie dans les foyers (éclairage, ventilateur, recharge de téléphone, etc..) avec un système de location de batteries portables qui permet de responsabiliser les villageois quant à leur consommation, chacun payant pour recharger sa batterie une fois vide. Le système d’éclairage et la batterie sont issus de la solution In-Diya, déjà commercialisée en Inde et au Bangladesh par Schneider Electric.

Le retour sur investissement de la solution Villasol à Asore est estimé à moins de cinq ans, notamment grâce aux coûts de câblage réduits et au modèle économique lié à la charge de batterie.

Villasol et In-Diya sont développés dans le dans le cadre du programme d’accès à l’énergie BipBop* de Schneider Electric.

Source : Enerzine

10 things to be thankful for in greentech this year


As you sit down to your sustainably raised turkey (or Tofurky) dinner this year, it’s a good time to think about the things that have gone well for greentech in 2011. Yes, there have been a lot of clouds for the industry this year, with the Solyndra debacle and the overall recession, but there have been quite a few milestones this year. Here’s what I’m thankful about:
1. Cheap solar panels. The prices of solar panels and cells have dropped dramatically this year. That’s been difficult for solar makers trying to stay in business, but for solar consumers, that’s great news. According to a recent study from Lawrence Berkeley National Labs, between 2009 to 2010 the price of residential rooftop solar panels fell 17 percent to $6.20 per watt, or a $1.30 decline, and in 2011 fell 70 cents per watt, or 11 percent in the first half of 2011.
2. Spotlight on data center energy. Internet giants are now starting to recognize that energy efficiency and clean power are important parts for the modern data center. While last year Google was the main proponent of next-gen energy tech and data centers, in 2011 Facebook and Apple also joined the fray in paying attention to clean power and energy efficiency. Facebook’s open compute project pays mind to energy efficiency for data center cooling and low power servers, and Apple is building a solar array near its data center in Maiden, N.C.
3. LED prices coming down. Prices of energy-efficient LEDs are starting to come down. Samsung recently started selling a $20 LED bulb that replaces a 40 watt incandescent. Earlier this year, Lighting Science Group and Dixon Technologies India promised to sell an LED light bulb that can fit into a standard socket, will cost less than $15, and will last eight years. Many more LEDs still cost about $35 per bulb, which is still pretty expensive. I bought two LED bulbs from Toshiba the other week and they cost me $70 together.
4. Home energy breakthroughs. Gadgets and services to help home owners manage and monitor their home energy use haven’t taken off yet. But in 2011, there were a few breakthroughs. Startup Nest launched a gorgeous learning thermostat that sold out of production for months ahead in just a couple of days. The company is led by iPod and iPhone designer Tony Fadell. At the same time, both Verizon and AT&T are planning home energy services bundled with other digital home devices. Verizon’s home energy service went live last month, and AT&T told me it’s developing its own, tooBest Buy also decided to experiment with home energy this year, launching a dedicated website and sections at three of its stores.
5. The new U.S. fuel standard. The Obama administration launched a new fuel efficiency standard that will require passenger cars and light trucks to achieve a combined average of 54.5 miles per gallon by 2025. That could make a real difference in fuel reduction of U.S. cars.
6. Governments in developing countries. The U.S. might be struggling with how to fund greentech research in a post-Solyndra world, but that isn’t stopping the governments of China and India from investing heavily in clean power technology. Many people know about China’s huge investment, but India has a goal to have 20 GW of solar by 2022, and is supporting domestic Indian companies in a variety of ways to meet that goal.
7. Private investment in solar financing. In addition to solar prices dropping, investors are starting to realize that solar is a long-term, low-risk asset class. Google realized this year and made a variety of investments in solar farms, while new upstarts like Clean Power Finance have emerged to take advantage of this private funding market. A new company called Solar Mosaic even launched a sort of kickstarter for solar this year.
8. Smart meter installations. Despite some of the media attention on consumer push back, smart meters are actually being rolled out a fairly rapid clip. The penetration rate of smart meters in the U.S. has jumped from 6.5 percent in 2009 to 13-18 percent in 2011, according to a report from FERC.
9. The Internet is revolutionizing reuse. While companies like Airbnb aren’t really “green” companies, they are contributing to the trend of collaborative consumption, or using IT to help people share “stuff” from apartments to cars to tools. This is one of the biggest trends for the web this year, and it just happens to be a more sustainable use of resources.
10. Low-power ARM chips for servers. Startup Calxeda has been leading a shift of the idea to use low-power ARM chips for servers. Calxeda launched its EnergyCore ARM server-on-a-chip (SoC), which it says consumes as little as 1.5 watts (and idles at half a watt), and HP, the world’s largest server maker, committed to building EnergyCore-based servers that will consume as little as 5 watts when running all-out. Compare that to the lowest-power x86 server chips from Intel, which consume about 20 watts but deliver higher performance. It might seem like a niche tech, but if data center servers turned to ARM, that could equal a lot more energy-efficient data centers.
Source : GigaOM